Сорбонская декларация 1998 года обосновала создание Зоны европейского высшего образования как ключевого пути развития мобильности граждан с возможностью их трудоустройства для общего развития континента. Европейские высшие учебные заведения, следуя фундаментальным принципам, сформулированным в университетской хартии "Magna Charta Universitatum", принятой в Болонье, стали играть основную роль в построении Зоны европейского высшего образования. Это принятие системы кредитов по типу ECTS - европейской системы зачетных единиц трудоемкости учебных дисциплин; кредиты могут быть получены и в рамках образования, не являющегося высшим, включая обучение в течение всей жизни; сопоставимые критерии и методологии обучения, учебные программы; совместимые квалификации для всех уровнях обучения и т.д.
Одной из первых попыток формализации образовательного процесса явилась работа в комитете LTSC1484 IEEE, которая привела к разработке LTSA (Learning Technology Systems Architecture) - архитектуры технологических систем в образовании. В настоящее время на базе этой архитектуры в консорциуме IMS Global Learning Consortium разработана группа стандартов: IMS Question & Test Interoperability Specification.
Архитектура автоматизированной обучающей системы для дистанционного обучения представлена типовой моделью контента объекта для совместного использования - Sharable Content Object Reference Model (ADL SCORM). SCORM используется для интеграции различных стандартов и спецификаций (например, LOM, IMS CP) в единую модель контента. SCORM представляет собой инфраструктуру, позволяющую совместно использовать объекты в распределенной обучающей среде, причем контент составляется под конкретного учащегося в персонифицированной форме. SCORM содержит метаданные учебного объекта (Learning Object Metadata) для описания учебного контента на основе спецификаций, созданных IMS Global Learning Consortium и IEEE LTSC. Решением IEEE в 2002 г. модель данных LOM одобрена в качестве стандарта. В SCORM используются результаты разработок целого ряда проектов и организаций. Определяя общую концептуальную схему данных стандарт обеспечивает связывание учебных объектов. Структура метаданных основывается на девяти категориях учебных объектов: общая категория, которая объединяет информацию об учебном объекте в целом; категория жизненного цикла; категория метаданных; категория технических требований; образовательная категория, которая объединяет образовательные и педагогические характеристики; категория прав, которая содержит данные об интеллектуальной собственности; категория взаимосвязи (реляций) между данным и иными учебными объектами; категория аннотаций (комментарии); классификационная категория, которая определяет место данного объекта в пространстве той или иной классификационной схемы. Все вместе, эти категории образуют базовую схему LOM. Модель данных LOM имеет иерархическую структуру и включает как агрегаты элементов данных, так и простые элементы данных (листья на иерархическом дереве). Для каждого элемента данных базовая схема определяет: имя; объяснение (explanation) - определение элемента данных; размер (size) - число разрешенных значений; порядок (order) - если порядок значений является важным; пример. Для простого элемента также определены: пространство значения (value space) - набор разрешенных значений, обычно в форме словаря или ссылки на другой стандарт; тип данных (datatype) - значение, которое может быть LangString, DateTime, Duration, Vocabulary, CharacterString или Undefined.
Схема нумерации элементов данных отражает иерархический принцип агрегации.
Структуризация контента IMS CP (Content Packaging) дается в виде описания структуры учебных материалов, например, отдельных курсов или их коллекции, в интероперабельные легко распределяемые «блоки» за счет описания состава, структуры и расположения онлайновых учебных материалов с указанием типа контента. Обучающие материалы описываются и упаковываются с использованием XML-формата, что позволяет добиться интероперабельности с любыми приложениями и инструментами, поддерживающими эту спецификацию.
В методике построения контроля знаний в АОС используется Спецификация взаимодействия вопросов и тестов в дистанционном образовании (IMS Question & Test Interoperability): обзор взаимодействия вопросов и тестов; информационная модель взаимодействия; описание структуры данных, которые используются для обеспечения способности к взаимодействию вопроса изучения и тестирующих систем; правила кодирования на языке XML; руководство по выполнению; применение IMS Question & Test Interoperability; информационная модель взаимодействия вопросов и тестов; обработка результатов тестирования; унификация алгоритмов подсчета суммарных баллов при тестировании с учетом весовых коэффициентов, заложенных разработчиком тестов; последовательности и отбора тестов и вопросов; правила представления разделов и/или вопросов в тестовых заданиях; сообщение результатов информационной модели.