Являясь уникальными по своим физико-химическим и механическим свойствам асбесты, тем не менее, обладают канцерогенной активностью. В связи с этим во многих странах вводится, или уже введен запрет на добычу и использование всех видов асбеста и асбестсодержащей продукции. Это касается и хризотилового асбеста, имеющего огромное промышленное значение. Наша страна занимает одно из первых мест в мире по его запасам и имеет развитую асбестоперерабатывающую промышленность, в частности, асбестоцементую. Поэтому запрет на добычу и использование хризотил-асбеста создает ощутимую экономическую проблему для России.
Внедряя заперт на использование асбеста и асбестсодержащей продукции мировое сообщество, по всей видимости, не принимает во внимание тот факт, что по сравнению с другими видами асбеста, асбест хризотиловый обладает значительно меньшей канцерогенной активностью. Кроме того, под влиянием факторов окружающей среды и при физико-химическом взаимодействии с продуктами гидратации клинкерных фаз цемента его активность становится менее выраженной. Российскими учеными также показана возможность снижения биологической агрессивности хризотил-асбеста без ухудшения его технологических свойств. Образцы хризотил-асбеста подвергали действию различного давления и температуры, обрабатывали растворами серной и соляной кислот. Медико-биологические исследования этих образцов достоверно показали снижение цитотоксического и канцерогенного действия хризотил-асбеста. Это проявилось в более низкой гемолитической активности образцов по сравнению с нативным хризотил-асбестом, большей выживаемости перитонеальных макрофагов, более растянутом снижении интенсивности хемилюминесценции макрофагов. Отмечено также снижение мутагенности, которую изучали в микроядерном тесте на двухмесячных самцах мышей F1 (С57ВI х СВА). Модифицированные образцы хризотил-асбеста были апробированы с положительным эффектом в производстве кровельных полимерных материалов и в производстве асбестоцементных изделий. Таким образом, проведенные исследования показали нецелесообразность полного запрещения хризотил-асбеста и хризотил-содержащей продукции, поскольку существуют меры, которые способны сводить к минимуму негативное влияние хризотил-асбеста на организм человека и окружающую среду.