Значение международного договора в различных областях международного сотрудничества неодинаково. Конвенция международного частного права приобретает роль основного источника в регулировании тех отношений с иностранным элементом, в которых она не только охватывает широкий круг вопросов, но и при регулировании которых достигается ее цель, задачи, эффект ради которого она заключалась. Значение же конкретного международного договора в регулировании отношений с иностранным элементом объясняется многими причинами и зависит от большого количества факторов.
1. Международный договор играет огромную роль при регулировании следующих гражданско-правовых отношений с иностранным элементом:
- международная купля-продажа,
- международный финансовый лизинг,
- авторские и смежные права,
- права промышленной собственности,
- международные железнодорожные перевозки,
- международные автомобильные перевозки,
- международные воздушные перевозки,
- международные морские перевозки.
Вышеперечисленные правоотношения являются наиболее часто встречающимися и участники международного экономического оборота осознают необходимость создания единого регулирования в этих областях. Именно в этих сферах внешнеэкономических отношений получили широкое распространение материальноправовые нормы универсальных многосторонних конвенций. Метод материально-правовой унификации используется для разработки единых унифицированных норм, предназначенных урегулировать вопросы существа международных отношений, прежде всего прав и обязанностей сторон.
2. Среди гражданско-правовых отношений с иностранным элементом, регулирование которых с трудом поддается унификации с помощью международного договора, можно назвать:
- семейные отношения с иностранным элементом,
- международные наследственные отношения,
- международные трудовые отношения,
- деликтные обязательства.
Регулирование таких правоотношений в меньшей степени подвержено унификации путем создания материально-правовых норм. В таких областях правовые нормы формировались под влиянием исторических особенностей, национальных и религиозных традиций, и потому здесь, как правило, находится центр тяжести международно-правового договорного формирования коллизионных норм. Ряд единообразных коллизионных норм содержится как в международных многосторонних конвенциях, так и в двусторонних договорах о правовой помощи.