В практической медицине с древних времен для удобства распознавания и ясности симптомов их сравнивали с известными явлениями и цветами. Говоря о роли «цветных» симптомов в медицине, прежде всего имеют в виду симптомы, характеризующие кожные покровы при различных патологиях. Ярким примером является желтушное окрашивание склер и кожи. Так, гемолитическая желтуха сопровождается лимонно-желтым окрашиванием кожи, паренхиматозная - шафраново-желтым цветом с красноватым оттенком, механическая - темно-оливковым, зеленым. Многие заболевания сопровождаются побледнением кожи, оттенки которого весьма разнообразны. Например, ювенильный хлороз сопровождается алебастровой бледностью, В12-дефицитная анемия - восковидной, перламутровая - при нефротическом синдроме. Цвет кожи «кофе с молоком» сопровождает бактериальный эндокардит. При надпочечниковой недостаточности («бронзовая болезнь») наблюдается гиперпигментация в области ладоней, окружности сосков, белой линии живота. Тромбоцитопеническая пурпура сопровождается геморрагическими пятнами, при врожденной краснухе такое явление носит название симптома «черничной булки». Землисто-серый оттенок кожи может быть проявлением как хронического лейкоза, так и рака желудка. Признаком митрального стеноза являются фиолетово-красные щеки. Эритремия сопровождается вишнево-красным (багровым) цветом кожи на лице, шее, кистях рук. Малиновая окраска языка, эритема ладоней наблюдается при циррозе печени, ярко-красный, блестящий «полированный» язык - при анемии Аддисона-Бирмера. При скарлатине развивается симптом «пылающего» зева. Симптом «кровавой росы» проявляется при снятии дифтеритических пленок. Симптом голубых склер (лептосклерия) - серовато-голубая окраска склер глазных яблок, признак синдрома Ван-Дер-Хуве, полицитемии. Изменения цвета могут затрагивать не только кожные покровы и слизистые, но и физиологические выделения больных. Так, мокрота в виде «малинового желе» наблюдается при раке легкого, «стекловидная мокрота» - при атопических формах бронхиальной астмы, мокрота желто-зеленого цвета - при гнойных заболеваниях легких. Ржавый цвет мокроты - характерный признак крупозной пневмонии. Дегтеобразный стул (мелена) характерен для кровотечений из верхних отделов ЖКТ. Стул в виде «болотной тины» или «лягушачьей икры» появляется при сальмонеллезе. Рвота «кофейной гущей» - при желудочных кровотечениях. Таким образом, невзирая на современные достижения медицины сегодня, все эти обозначения остаются в повседневной практике врача, и специалисты по данным характерным описаниям могут понять, о каком заболевании идет речь.