Повышение механических характеристик инструмента с использованием более дешевых сталей является актуальной проблемой. Данная возможность появляется при более глубоком использовании заложенных в стали свойств. Осуществление данной возможности можно вести несколькими путями: производить легирование стали; производить сложную термообработку стали; производить термомеханическую обработку. Наиболее перспективным способом на сегодняшний день является термомеханическая обработка стали. Развитие методов механической обработки интенсивной пластической деформацией в работах ряда авторов позволяет добиваться от стали максимальных характеристик.
В настоящее время существует несколько схем реализации интенсивной пластической деформации (ИПД): равноканальное угловое прессование; по схеме «песочные часы»; наковальня Бриджмена (осадка с кручением); винтовое прессование; сочетание осадки, обратного и прямого выдавливания. Задавая разное отношение площадей поперечного сечения пуансонов для обратного и прямого выдавливания, можно регулировать глубину проработки структуры и формирование текстуры стали и сплава.
Полученная после обработки заготовка может использоваться на окончательной операции штамповки с целью получения, например, поковки пуансона. Важно, что штамповка поковки пуансона осуществляется сразу же после интенсивной пластической деформации, что позволяет усилить эффект проработки структуры. Если при этом окончательную операцию штамповки осуществить так, чтобы температура заготовки понизилась до нижнего интервала штамповки для данной стали, то можно избежать рекристаллизации и сохранить мелкую внутреннюю структуру поковки.
Таким образом, имеется принципиальная возможность управления структурообразованием в стали для достижения требуемой плотности дислокаций и создания определенной ориентировки зерна.