Хлор – токсичный удушливый газ. Пары действуют сильно раздражающе на слизистые оболочки и кожу. Соприкосновение вызывает ожоги слизистой оболочки дыхательных путей, кожи и глаз. Резкая загрудинная боль, сухой кашель, рвота, нарушение координации, отдышка, резь в глазах, слезотечение.
Раздражающее действие на дыхательные пути оказывает при концентрации в воздухе около 0,006 мг/л (т.е. в два раза выше порога восприятия запаха хлора).
Порог восприятия хлора – 0,003 мг/л, ПДК в воздухе рабочей зоны помещения – 0,001 мг/л, концентрация 0,002-0,006 мг/л вызывает заметное раздражающее действие, концентрация 0,012 мг/л с трудом переносится. СL100 = 0,033 мг/л. При отравлении хлором возможен смертельный исход при вдыхании.
Для индустриальных стран характерно следующее примерное потребление хлора: на производство хлорсодержащих органических соединений – 60-75 %; неорганических соединений, содержащих хлор, – 10–20 %; на отбелку целлюлозы и тканей – 5–15 %; на санитарные нужды и хлорирование воды – 2–6 % от общей выработки.
1997 год. На химическом заводе АО «Корпорация Формация» в г. Хабаровске при пожаре произошел выброс значительного объема хлора. Получили отравление 213 человек, в основном пожарных.
2006 год. Авария на Новочебоксарском АО «Химпром»: 13 работников предприятия были госпитализированы в реанимацию с тяжелым отравлением, тысячи горожан получили амбулаторную помощь.
2012 год. Техногенная катастрофа в Пермском крае: для обследования на автобусе в больницы направлены 38 человек. В цехе, где произошло ЧП, на момент выброса хлора находились 58 человек.