При организации площадок для складирования отходов были уничтожены природные почвы и на поверхности сформировались техногенные поверхностные образования (ТПО), выполняющие функции почв. Все ТПО зоны солеотвалов были отнесены к группе натурфабрикатов (по классификации почв России, 2004), в том числе, абралиты, представляющие вскрытый минеральный материал суглинистого или супесчаного состава, лишенный гумусированного слоя, и литостраты - насыпные минеральные грунты на выровненной грунтовой площадке, созданной для солеотвала.
Показатели ионно-солевого состояния ТПО на техногенных площадках у солеотвалов характеризовались высокой изменчивостью, особенно содержание водорастворимых ионов Na, Cl, Ca, обменного натрия. В меньшей степени варьировали общая щелочность водной вытяжки, количество подвижных форм калия и фосфора и особенно величина рН. По содержанию хлоридов состояние поверхностных слоев классифицировалось от незасоленного уровня и до сильной степени засоления. Реакция почвенного раствора изменялась от нейтральной и до щелочной (рН=8,5), с преобладанием слабощелочной реакции.
Обеспеченность растений доступным калием высокая, по-видимому, этот ион поступает из отходов, хотя и в меньшей степени, чем натрий. Содержание доступного фосфора низкое.
Частью современного процесса синантропизации растительного покрова планеты является деградация растительных сообществ, которая сопровождается упрощением флористического состава и структуры растительных сообществ, уменьшением их разнообразия, нарушением стабильности, снижением продуктивности. Растительные сообщества, произрастающие на расстоянии 1-5 м возле солеотвалов, характеризовались низким проективным покрытием (10-30 %) и низким видовым разнообразием (не более 10 видов). Характерными видами являлись Puccinela distans, Lactuca tatarica, Lepidium latifolium, Chenopodium glaucum, кроме того, встречались злаки (Agropyron repens, Calamagrostis epigeois), другие маревые (Atriplex patula, A. сalotheca), представители разнотравья (Leucanthemum vulgare, Artemisia vulgaris, Hieracium umbellatum). Таким образом, к условиям техногенного засоления приспособились преимущественно синантропные растения, в данном регионе они произрастают у дорог, жилья, в посевах сельскохозяйственных растений. Некоторые из них характеризуются эффективными механизмами солеустойчивости, т.к. обитают в солонцовых и солончаковых экосистемах лесостепного Зауралья - Puccinela distans, Lactuca tatarica, Chenopodium glaucum, Atriplex patula.
Преобладающую часть площадок в зоне воздействия солеотвалов занимали рудеральные сообщества с преобладанием многолетних злаков (Calamagrostis epigeois, Bromopsis inermis, Agropyren repens, Phleum pratense, Anthoxanthum odoratum) и элементами разнотравья (Lathyrus pratensis, Leucanthemum vulgare, Matricaria recutita, Melilotus albus, Trifolium repens, Rumex confertus, Hieracium umbellatum), представляющие предшествующую лугам стадию восстановительных сукцессий. Местами встречались сообщества с пониженным видовым разнообразием (около 20 видов) и преобладанием однолетних сорных видов (Chenopodium album, Ch. glaucum, Melilotus albus, М. оfficinalis, Polygonum aviculare, Matricaria recutita), ползучих и корнеотпрысковых многолетников (Tussilago farfara, Agropyren repens, Cirsium arvense, Trifolium repens).
Доминирование однолетних растений свидетельствует, по-видимому, о ранней стадии развития восстановительной сукцессии на техногенных территориях.
В основе солеустойчивости растений находятся, прежде всего, механизмы осморегуляции и избирательного поглощения ионов растениями. У пяти видов доминирующих растений: Puccinela distans, Lactuca tatarica, Chenopodium album, Polygonum aviculare, Tussilago farfara наряду с высоким содержанием солей проявились следующие особенности солевого обмена. Во-первых, они накапливали минеральные осмотики (Na+, K+, Cl-) преимущественно в надземных органах, по сравнению с корнями. Подобной чертой отличаются галофиты, что облегчает им движение воды к надземным органам. Во вторых, адаптировавшиеся виды местной флоры характеризовались селективным поглощением засоляющих ионов. В надземных органах и корнях содержание Cl- в несколько раз превышает накопление Na+. Известно, что катионы могут поступать в клетки пассивно по электрохимическому градиенту, а в поглощении анионов хлора принимают участие лишь активные механизмы. В-третьих, все растения отличались высоким селективным накоплением K+, превышающем даже содержание Cl-. У галофитов в дифференцированном поглощении ионов калия и натрия принимает участие Na-K-АТФ-аза, которая выносит из клеток Na+ , а К+ транспортирует в клетку.